Gaming und Barrierefreiheit

Diese Themen findest Du in diesem Artikel

Warum werden Spiele überhaupt gespielt?

Worum geht es beim Gaming?

Wie kann man Gaming barrierefrei gestalten?

Wohin entwickelt sich Gaming?

Welche Angebote gibt es in Thüringen?

Unser Fazit

Warum wird gespielt?

Im Kontrast zu Zahlen und Statistiken steht das Spiel an sich und die Spielkultur. Analoges und digitales Spielen bedeutet weit mehr als nur Unterhaltung. „Echtes“ Spielen ist eine freie Handlung, erlaubt das Ein- und Abtauchen in andere (Spiel-)Welten abseits des gewöhnlichen Lebens, unterliegt bestimmten (Spiel-)Regeln, kann der Erholung dienlich sein und Menschen zusammenbringen. Diese Merkmale betreffen nicht nur digitale Spiele, schließlich hat sie Johann Huizinga bereits um 1938 zusammengetragen. Die Spielmotivation greift Melanie Eilert, Aktivistin für Inklusion im Gaming, auf und unterstreicht die Bedeutung von Computerspielen als Ablenkung, bspw. für Menschen, bei denen chronische Schmerzen zum „gewöhnlichen Leben“ dazugehören (Eilert 2020, S. 209–210).

Die Bandbreite der Themen die Videospiele verhandeln und der Geschichten, die sie interaktiv erlebbar machen, wächst kontinuierlich. Abseits der populärsten Entertainment-Shooter, Fußball- und Rennspiele thematisieren heutige Games unter anderem Traumata im Spiel "Hellblade: Senua’s Sacrifice" oder in der "Life is Strange"-Reihe. Letzteres setzt einen weiteren Schwerpunkt bei den Themen Identität, Beziehung und Empowerment. Prekäre Lebensbedingungen, staatliche Machtstrukturen, Krieg und Moral werden in Spielen wie "This war of Mine" oder "Papers Please" erlebbar gemacht. "It Takes Two" stellt Kommunikation und Kooperation in den Mittelpunkt, "ABZÛ" zeigt die Verbundenheit zu Natur und Umwelt auf.

Bislang wird das Thema Behinderung in Videospielen selten und dann oft sehr oberflächlich dargestellt. „Die meisten behinderten Charaktere haben gemeinsam, dass ihre Behinderung im Verlauf der Handlung geheilt wird. Meist passiert dies in einer schmerzhaften Operation oder durch einen quälenden magischen Eingriff. So wird vermittelt, dass eine Behinderung grundsätzlich etwas Schlechtes ist, das es, selbst unter sehr großen Schmerzen, aus der Welt zu schaffen gilt. Darüber hinaus werden Behinderungen oder Hilfsmittel behinderter Menschen auch gerne als Horror-Element genutzt“, so Melanie Eilert im Handbuch Gameskultur.

Auch wenn in Bezug auf Repräsentanz von Behinderung in Videospielen noch Luft nach oben ist, hat sich im Kontext Barrierefreiheit und Gaming in den letzten Jahren einiges getan. Bei den Video Game Awards – vergleichbar mit den Oscars – werden aktuelle, herausragende Titel ausgezeichnet. Neben den (frei übersetzten) Kategorien „Beste Story“ oder „Bestes Action Spiel“ werden auch die größten Innovationen der Barrierefreiheit prämiert. Eine ähnliche wertschätzende oder motivierende Kategorie für Videospiele fehlt beim hiesigen Äquivalent, dem Deutschen Computerspielpreis, bislang.

Barrierefreies Gaming

Videospiele spielen zu können, ist heute so einfach wie noch nie. Oft müssen nicht einmal für den Kauf die heimischen vier Wände verlassen werden. Ein Klick auf „Download“ in den digitalen Einkaufsläden großer Plattformen wie Xbox (Microsoft), Playstation (Sony) oder Steam (Valve) genügt, sodass einige Zeit später das virtuelle Abenteuer starten kann. Der technische Fortschritt hat hier viele Barrieren rund um komplexe Installationsprozesse und Treiber-Aktualisierungen abgebaut.

Assistive Technologie

Ein Videospiel wird durch Eingaben der Spielenden zu einem interaktiven Erlebnis. Der PC wird meist über Maus und Tastatur und die Spielkonsole über einen Spielcontroller bedient. Wenn es Spielenden nicht möglich ist über diesen standardisierten Zugang zu spielen, kann von mangelnder Barrierefreiheit gesprochen werden. Im Idealfall können Gamerinnen und Gamer auf Individuallösungen, auch bekannt als assistive oder unterstützende Technologien, zurückgreifen. Diese umfassen sowohl Software- als auch Hardwarelösungen, wie beispielsweise Screenreader zum Vorlesen von Textinformationen oder alternative Eingabegeräte wie Spezial-Joysticks, Computermäuse, welche mit dem Mund bedient werden oder Augensteuerungen. Es ist zu beachten, dass allein die Anschaffung, Einrichtung und Wartung dieser Lösungen einen erheblichen Mehraufwand darstellen und damit zusätzliche Barrieren schaffen kann. Assistive Technologien sind höchst individuell. Da hilft es zum einen, wenn sie, wie die angesprochenen barrierefreien Game-Controller, in einem hohen Maß auf die Spielenden anpassbar sind. Zum anderen hilft es, wenn Spielende mit Behinderung diese Controller im Vorfeld testen können. In manchen großen Elektronikmärkten besteht hierzu die Gelegenheit.

Entwicklungen im Bereich Barrierefreiheit

In den letzten Jahren hat sich in Bezug auf Inklusion im Gaming einiges getan. Die großen Konsolenhersteller Microsoft und Sony haben mit dem Adaptive Controller (für PC und Xbox; ca. 90€, Stand 2025) und dem Access Controller (für Playstation; ca. 90€, Stand 2025) barrierefreie Gaming-Hardware veröffentlicht, die ohne aufwändige Installation ein hohes Maß an Individualisierung bieten. Der dritte große Konsolenhersteller Nintendo hat keinen barrierefreien Controller im Angebot. Die Controller sind in Teilen modular veränderbar und lassen sich über anschließbare Taster an die Fähigkeiten der Gamerinnen und Gamer anpassen. Wenn Spielende beispielsweise nur eine Körperseite nutzen können, lassen sich alle Taster des Controllers entsprechend anordnen: die Taster für das Beschleunigen und Bremsen werden vor dem linken Fuß platziert, der Joystick zum Lenken liegt in der linken Hand, mit einem Taster auf der Armlehne kann in den Rückspiegel gesehen werden und ein Taster an der Kopfstütze löst den Turbo-Boost aus. Videospiele haben sich in ihrer Programmierung und Anpassbarkeit ebenso weiterentwickelt. "The Last of Us" ist für viele Gamer ein Meilenstein der Videospielwelt. Damit sich möglichst viele erwachsene Menschen auf jenes digitale Abenteuer begeben können, haben die Entwicklerinnen und Entwickler eine große Vielfalt an Funktionen für Barrierefreiheit eingebaut. Am Entwicklungsprozess waren Menschen mit Behinderung umfassend beteiligt.

Was bietet Thüringen?

Für Menschen aus Thüringen gibt es den barrierefreien Maker-Space des Institut Spawnpoint in Erfurt als Anlaufpunkt. Vereinzelt besteht in Bibliotheken und Jugendfreizeiteinrichtungen die Chance die assistiven Controller zu testen.

Im barrierefreien Maker-Space in Erfurt stehen Besucherinnen und Besucher sowie Gaminginteressierte mit Werkbänken und 3D-Druckern weitere Möglichkeiten zur Verfügung Eingabegeräte mit medienpädagogischer Unterstützung selbst anzupassen.

Für die aktive Bildungsarbeit bieten Gaming und Barrierefreiheit vielfältige Anknüpfungspunkte. Selbstgebastelte Taster können mit steckbaren Kabeln an die kleine Platine "makeymakey" angeschlossen Werden. Von einem Computer wird diese als Tastatur erkannt. Innerhalb weniger Minuten kann so assistive Technologie im Eigenbau entstehen. Mit barrierefreier Gaming-Hardware können pädagogische und kulturelle Einrichtungen mit ihren Videospiel-Angeboten noch mehr Teilhabe ermöglichen. So wird eine Gaming-Station – etwa im Rahmen eines Tages der offenen Tür – zu einem digitalen Abenteuer für alle.